DIENTE DE LEÓN

Esta planta debe su nombre a la forma que tiene el fruto, que recuerda al diente de un león. En mi infancia siempre la conocí como "lecherina" y su razón tiene, porque al cortar el tallo de la flor suelta un liquido lechoso. Posee una gran cantidad de propiedades tanto en uso interno como externo.

Nombre científico: Taraxacum officinale Weber.

Taxonomía:

Reino: Plantae

División: Spermatophyta

Subdivisión: Magnoliofitha

Clase: Dicotyledoneae (Magnoliatae)

Subclase: Asteridae

Orden: Asterales

Familia: Asteraceae

Género: Taraxacum

Especie: Taraxacum officinale

Otros nombres:  Achicoria amarga, clavel del diablo, taraxacón, lecherina, lechuguillas.

Hábitat: terrenos baldíos, cunetas, huertas, prados, jardines.

Descripción:

Planta vivaz, anual y perenne de hasta 40-45 cm de longitud. Hojas basales en roseta divididas en lóbulos triangulares, lanceoladas con nervadura central, margenes dentados. Flores amarillas de hasta 6 cm , hermafroditas. Los pedúnculos de las flores son huecos y al cortarlos sueltan un jugo lechoso amargo. Florece desde primavera hasta finales del verano. El fruto es un aquenio con vilano, con forma de diente de león.

Uso y aplicaciones: 

Su uso es primordialmente depurativo (limpia la sangre de toxinas) y diurético (uso en infecciones genitourinarias). Tambien como laxante (su efecto se manifiesta a las 24 horas de su toma). Se ha usado y se usa en ensaladas y posee un importante valor digestivo y aumento del apetito (aperitiva). Se comen tanto las hojas como las flores.

Estimula la función hepática y biliar (aumenta la producción y eliminación de bilis).

En uso tópico sirve para limpiar las impurezas de la piel, curar heridas y tratar cardenales, en forma de emplasto

La raiz seca se usa como sustituto del café y de la achicoria.

Se toma tanto en infusiones como en decocciones.

Composición química:

En las raices encontramos:

• Lactonas sesquiterpénicas. Eudesmanólidos como glucósidos de taraxinacetina, dihidrotaraxinacetina, taraxacólido, tetrahidroridentina; germacranólidos.
• Triterpenos. Beta-amirina, taraxol, taraxerol, taraxasterol.
• Esteroides. Beta-sitosterol, estigmasterol.
• Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácidos clorogénico, chicórico, monocafeiltartárico.
• Polisacáridos homogéneos. Inulina (2-40%).
• Polisacáridos heterogéneos. Mucílagos.
• Carotenoides. Luteína.
• Sales minerales. Sales potásicas (4.5%).

En las hojas:

• Lactonas sesquiterpénicas.
• Flavonoides. Glucósidos de apigenina, luteolina.
• Hidroxicumarinas. Cichorina, esculina.
• Sales minerales. Sales potásicas.
• Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácidos clorogénico, chicórico, monocafeiltartárico.

Precauciones:

No se debe usar en caso de obstrucción biliar, embarazo, lactancia.

Pueden darse casos de hipersensibilidad, es decir alergias dermatológicas.

En algunos casos se ha producido hiperacidez y gastritis.