Esta planta debe su nombre a la forma que tiene el fruto, que recuerda al diente de un león. En mi infancia siempre la conocí como "lecherina" y su razón tiene, porque al cortar el tallo de la flor suelta un liquido lechoso. Posee una gran cantidad de propiedades tanto en uso interno como externo.
Nombre científico: Taraxacum officinale Weber.
Reino: Plantae
División: Spermatophyta
Subdivisión: Magnoliofitha
Clase: Dicotyledoneae (Magnoliatae)
Subclase: Asteridae
Orden: Asterales
Familia: Asteraceae
Género: Taraxacum
Otros nombres: Achicoria amarga, clavel del diablo, taraxacón, lecherina, lechuguillas.
Hábitat: terrenos baldíos, cunetas, huertas, prados, jardines.
Descripción:
Planta vivaz, anual y perenne de hasta 40-45 cm de longitud. Hojas basales en roseta divididas en lóbulos triangulares, lanceoladas con nervadura central, margenes dentados. Flores amarillas de hasta 6 cm , hermafroditas. Los pedúnculos de las flores son huecos y al cortarlos sueltan un jugo lechoso amargo. Florece desde primavera hasta finales del verano. El fruto es un aquenio con vilano, con forma de diente de león.
Uso y aplicaciones:
Su uso es primordialmente depurativo (limpia la sangre de toxinas) y diurético (uso en infecciones genitourinarias). Tambien como laxante (su efecto se manifiesta a las 24 horas de su toma). Se ha usado y se usa en ensaladas y posee un importante valor digestivo y aumento del apetito (aperitiva). Se comen tanto las hojas como las flores.
Estimula la función hepática y biliar (aumenta la producción y eliminación de bilis).
En uso tópico sirve para limpiar las impurezas de la piel, curar heridas y tratar cardenales, en forma de emplasto
La raiz seca se usa como sustituto del café y de la achicoria.
Se toma tanto en infusiones como en decocciones.
Composición química:
En las raices encontramos:
- Lactonas sesquiterpénicas. Eudesmanólidos como glucósidos de taraxinacetina, dihidrotaraxinacetina, taraxacólido, tetrahidroridentina; germacranólidos.
- Triterpenos. Beta-amirina, taraxol, taraxerol, taraxasterol.
- Esteroides. Beta-sitosterol, estigmasterol.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácidos clorogénico, chicórico, monocafeiltartárico.
- Polisacáridos homogéneos. Inulina (2-40%).
- Polisacáridos heterogéneos. Mucílagos.
- Carotenoides. Luteína.
- Sales minerales. Sales potásicas (4.5%).
- Lactonas sesquiterpénicas.
- Flavonoides. Glucósidos de apigenina, luteolina.
- Hidroxicumarinas. Cichorina, esculina.
- Sales minerales. Sales potásicas.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácidos clorogénico, chicórico, monocafeiltartárico.
Precauciones:
No se debe usar en caso de obstrucción biliar, embarazo, lactancia.
Pueden darse casos de hipersensibilidad, es decir alergias dermatológicas.
En algunos casos se ha producido hiperacidez y gastritis.